在进入里德大学6个月后,我选择了退学。但在我真正离开学校前,我作为一个旁听生停留了18个月。我为何选择退学?
故事要从我出生说起。我的生身母亲当时是研究生,一个年轻的未婚妈妈。她决定找人收养我,而且强烈的觉得应该让大学毕业的人收养我。所以一切都安排好之后,我将在出生那一刻被一位律师和他的妻子收养。但在我呱呱坠地的最后时刻,他们后悔了,他们觉得真正需要的是一个女孩。于是,在被选人名单上的养父母在深夜接到了一个电话:“我们意外得到一个男孩,你们想收留他吗?”他们回答说:“当然!”我的生母后来得知,我的养母不是大学毕业,我的养父连高中都没有毕业,她拒绝在收养协议上签字。当我的养父母承诺将来有一天一定让我上大学时,生母才在几个月后答应他们。
17年后,我上了大学。我天真的选择了一门几乎和斯坦福一样昂贵学费的大学。工薪阶层的父母的所有储蓄用于我的大学学费。6个月之后,我看不到学费的价值所在。我不知道我将来想要做什么,也不知道上大学对我有何帮助,而我却在这里花掉了父母毕生的存款。我决定退学并相信一切都该顺其自然。这个决定在当时看来非常不值,但是回过头来看,这是我所做出的最好的一个决定。从退学的那一刻起,我可以不用再上无聊的必修课,开始旁听一些我感兴趣的课程。
一切都不浪漫。我没有宿舍,所以只能睡在朋友房间的地板上。我以5美分的价钱回收可乐瓶换钱吃饭。为了一周能吃上一顿好饭,我每周日晚步行7英里穿过城镇来到克利须那神庙。
因为好奇和直觉,我对很多东西着迷,后来它们都成了无价之宝。
让我来讲一个例子吧。在当时的里德大学也许提供了全国最好的书法课程,遍及校园的每一张海报、抽屉上的每一个标签都手工书写得非常漂亮。因为我退学了,不需要按课程表上课,所以我决定去学习书法。我认识了Serif和San serif字体,学习变更不同字母组合之间的字间距,明白了活版印刷的伟大之处。书法的美感、古老和艺术感在一定程度上是科学所不能及的,我对此感到着迷。
在我还是个大学生的时候,我没有想过这些东西能对我的生活有何实际的作用,但是,16年后,当我们设计出第一台Macintosh电脑时,我想起了当时学过的东西并将其运用在Mac的设计中。这是第一台能优美排印的电脑。如果我没有旁听那门课程,那么Mac永远也不会拥有各式的字体或是变间距字体。
我要说的是,你不能预先串联起一点一滴,唯有你回顾过去,你才会明白那些点点滴滴是如何积少成多的。所以你必须相信这些小点儿在未来会以某种方式连接起来。你必须相信某些东西:或者是直觉,或者是命运,或者是生活,或者是因果报应等等的任何东西。这种想法从未使我失望,而且它还成就了我生活中的所有变化。
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